九月二十奉到密函，读悉片稿二件，即于次日函商薛星使、李中丞，又专人函商都将军，均嘱其慎密筹议。以事涉洋务，应由通商大臣会奏，请薛星使主稿覆陈。顷接薛公复信，已于九月廿九日附片密奏。其未尽事理，俟颇颇福到沪后，再行续陈，想邀钧鉴。其都将军复函，至今未来。报命少迟，伏希亮察。

本月初八又奉钧函，英国公使欲于安庆、大通、芜湖三处准洋商前往装运茶叶出口，询及地方民情有无妨碍，税课有无裨益，并问该三处是否早有洋商在此装货。查安庆、芜湖向来并无洋船停泊，大通与仪征两处，则洋船停泊者多。仪征系拖带盐船以上行，大通则为盐所到岸之处，即为茶所出口之处。该公使所称早有洋船在此装货，系属实情。国藩于洋务素未谙究，然体察情形，参之众论，大抵如卫鞅治秦以“耕战”二字为国，泰西诸洋以“商战”二字为国，用兵之时，则重敛众商之费；无事之时，则曲顺众商之情。众商之所请，其国主无不应允。其公使代请于中国，必允而后已。众商请开三子口，不特便于洋商，并取其便于华商者。大通一口，徽、池茶叶之聚处也；芜湖一口，宁国茶叶之聚处也。凡泊船之埠头，华商之总汇，洋商即就而取货焉。

安庆承平年间，贸易本自寥寥，又非茶叶出江必由之地。以鄙意度之，安庆一处虽许之，而洋船亦必不常来，大通、芜湖两处虽不许，而洋船亦仍难禁止。盖买者、卖者两便之地，我华商亦昵而就之也。自洋船入江以来，华民亦假托洋商包税漏厘，违抗官长。地方妨碍，在所不免。然前此业有汉、浔、镇江三口，今即再添数口，而妨碍处未必加多，即减去一口，而妨碍处未必骤少。至税饷有无裨益，国藩于关税之赢绌，生意之衰旺，向欠体验，不敢臆断。

来示又询地方官曾否征税，现未明定章程，地方官岂能过问？且无洋行经纪，无监督理事，官亦难稽查。该公使请发专照及不准他项船只前往，言皆近理。然洋人虽自称坚守信义，亦往往不能力践条约。其称金陵贼扰，从权办理，亦属欺饰之词。将来平靖之后，仍行禁止，殊无把握。应否示以宽大，予以通融，伏候鸿裁酌夺。

赫税司将来过皖，自当优礼款接，仰副柔远德意。其三口通融之处，仍由贵衙门主持，鄙人未敢妄为允诺。

复倭中堂

敝处闰月以来，事机不顺。九舍弟金陵一军，经忠逆大股围攻四十六日，至十月初五幸获解围。皖南之贼蔓延于宁国、太平等属，迨九月下旬太平、芜湖一带粗就肃清。而宁郡之贼愈聚愈众，鲍军屡战皆挫，贼遂渡过清弋江西岸，梗我河运。此间飞调数起援军往扎南陵要地，以通陆路接济，贼又分股往围旌德，经守将朱品隆击退，旋即窜扰绩溪。其旌德西乡馀匪，乘间逾太平以窜黟县。距黟六十里为祁门，即侍前年驻军之所，实皖南之枢纽，江西之屏蔽，倘有疏虞，何堪设想！

至北岸之事，袁、李两帅先后去位，本属力难兼顾，赖鄂省击退马融和股匪，未入皖境。僧邸抚驭苗沛霖之党，尚无变局，意谓渐可小休。不料金陵群逆分股北渡，于十月中旬猛扑李军门世忠九洑洲、浦口各营，二十四、五等日一面围攻李部，一面冲过营垒分股上犯，致含、和、巢县相继失守。江北自和州以至黄州，除庐郡略有守兵外，馀则千里空虚，猝不及防，如九年石达开之窜湖南，上年陈玉成之窜黄、德情形相似。现经截留李少荃新募之张树声五营守无为州，吴长庆四营守庐江。庐州本有石清吉四营，又留唐中丞新募三营协同守御，而调李希庵部下各军来庐援剿。

辖境太广，贼数过多，奇险环生，惊心动魄，方一波之未平，倏万弩之齐发。自顾菲才，膺兹艰巨，夙夜惴栗，无地自容。昨又疏请简派大臣来南会办，未知曾否俞允。如再有差失，即当据实自劾，陈请开缺，不敢望置身事外，但求不握兵符，不兼数任，或以散秩效力军中，仍当殚竭棉薄，矢报涓埃。一息尚存，讵敢稍懈！区区鄙忱，想老前辈能亮之也。

来书谓际此艰虞，人才为急，近日夹袋中不乏贤哲，务望开单见示。或推荐同来阃外，共济艰难，不胜至愿。

致唐桂生镇军

祁门克复，贼踞太平、石埭，与徽州各岭路路可通，殊难安枕。

云岩旌德一军，本防贼由徽、宁夹缝中窜入石、太之路，石、太既为贼踞，则已破我藩篱，而朱军反隔在贼外，粮路四梗，亦终无能守之理。又恐贼由建德上犯景镇，久思撤回朱军替守徽、休两城，阁下移驻祁门，腾出王军为游击之师，兼顾景镇一路。近准左帅咨称，已派刘克庵督带十营，由景、婺一带来援。添此大支活兵，则徽、祁、景、婺均可就近援应。因思青阳屡次告警，如该县失守，于宁郡泾县、南陵后路均有妨碍，恰有旌德将撤之军可以移防，即于二十四日飞调云岩拔赴青阳，已照会贵处矣。不料公牍发后，又于二十六日接左帅信，刘克庵十营因祁门已复，未来景、婺，仍留浙境。并于二十六日接云岩信，自愿坚守旌德，不愿轻弃该城，只得批准，令其仍驻旌邑。然阁下守徽、休，则患其兵单；云岩守旌德，则患其粮少。鄙人惦念贵军、朱军，刻刻不忘。目下苦无劲兵可以派往相助。

钤峰在祁门，阁下有地主之谊，尚祈加意联络。如休防太单，不审钤峰能分一营助守否？

此间现令李申夫招练五营，约须灯节前乃能赶到安庆；周厚斋招练五营，约须二月中旬乃能赶到安庆。二军到后，即派一军前往徽、祁相助。此两个月内尚望阁下与云岩、钤峰诸公勉力支持，至要至要！

左帅已将严州克复，歙之东路可以无虞，且龙游、汤溪指日可克，伪侍王必回救浙江，不能再在宁国一带滋扰。其扰宁境者，不过黄、胡之党；扰徽境者，不过古、赖之党，尚不十分凶悍，贵军当能御之耳。