想要夺鼎，却死于鼎之下。这就是秦武王的宿命，他为鼎而生，也为鼎而死。

秦武王之死引发秦国政坛的动荡。

他死得太突然，膝下无儿，谁能成为下一任秦王呢？各方势力粉墨登场，争权逐利，最有实力问鼎王座的是武王的两个兄弟，一个是公子壮，一个是公子稷。

公子壮是秦武王的亲弟弟，秦惠王的嫡子，根正苗红，最有资格继承王位。他得到惠文王后与武王后的支持。

公子稷是秦惠王的庶子，当时入质燕国，远在天边，看上去即位可能性很小。然而，他的母亲芈八子是个非常厉害的角色。芈八子是楚国人，工于心计，深得秦惠王宠幸。更重要的是，芈八子的两个弟弟在秦国政坛上是重量级的人物。

她的两个弟弟，一个叫魏冉，被封为穰侯；一个叫芈戎，被封为华阳君。有人会奇怪，既是兄弟二人，怎么姓氏不同呢？说来有趣，魏冉与姐姐是同一个妈生的，芈戎与姐姐是同一个爸生的。也就是说，魏冉与芈戎虽名为兄弟，既不是同一个爹，也不是同一个妈，两人没有丝毫血缘关系。

除此之外，秦国大夫向寿也是芈八子的外族亲戚。

芈八子果断刚强，她与弟弟魏冉秘密从燕国接回公子稷，立为秦王，他就是秦国史上著名的秦昭王。芈八子一跃成为太后，史称宣太后。不甘示弱的惠文王后、武王后也拥立公子壮为秦王，史称“季君”。

一个国家冒出两个国王，这怎么行？

有一个王必定要死。

内战无可避免。

宣太后把弟弟魏冉提拔为将军，镇守首都咸阳。先发制人的战略使她赢得了政治上与军事上的主动权。为了得到军方的支持，宣太后留用名将樗里疾为丞相。

这是秦国历史上最严重的一次内乱，史称“季君之乱”，内战整整持续了三年。在魏冉的铁腕下，昭王的军队彻底打垮了季君的军队。失败者的下场殊为可怜，政治斗争残酷无情。在宣太后的指示下，魏冉尽诛公子壮（即季君）、惠文后、昭王异母兄弟以及追随季君的大臣。只有一个人免于一死，她就是秦武王的王后，被逐回自己的娘家魏国。

由于秦昭王年龄尚幼，宣太后与魏冉遂专国政，威震秦国。

三年的内乱令秦国无暇东顾，齐国乘机主导中原政局。备受战争之苦的东方诸侯们终于有了一线喘息之机，他们能翻盘吗？