拆楼人中国人讲究子嗣，讲究家族的文化传递，所谓“忠厚传家久，诗书继世长”。如果家业败落，出了不肖子弟，是很严重的问题。何冏卿的后人“荡其家，佣为人役”，蒲松龄认为是为官残暴的结果。

就传统的民俗而言，好儿子是来家里报恩的，坏儿子是来家里讨债的。《聊斋志异》有不少反映这方面内容的作品，比如卷一《四十千》、卷五《柳氏子》等。但都是反映普通百姓之间的经济纠纷的，本篇反映的则为刑事执政方面的内容，告诫的对象是“身居人上”的当官的，这是本篇的特点。

何冏卿 [1] ，平阴人。初令秦中 [2] ，一卖油者有薄罪，其言戆 [3] ，何怒，杖杀之。后仕至铨司 [4] ，家赀富饶。建一楼，上梁日 [5] ，亲宾称觞为贺。忽见卖油者入，阴自骇疑。俄报妾生子。愀然曰 [6] ：“楼工未成，拆楼人已至矣！”人谓其戏，而不知其实有所见也。后子既长，最顽，荡其家。佣为人役，每得钱数文，辄买香油食之。[1] 何冏（jiǒng）卿：即何海晏（约1520—1580），字治象，号敬庵，平阴镇东关人。少负才名，嘉靖二十二年（1543）以弱冠考中举人。翌年中进士，授四川顺庆府推官。累官吏部文选司郎中，迁太仆寺少卿，河南布政司左参政。明嘉靖年间参与纂修《平阴县志》，有《敬庵斋集》、《候虫鸣诗集》等传世，见光绪《平阴县志》。冏卿，即太仆寺卿。掌管皇帝车马、牲畜之事。《书·冏命序》：“穆王命伯冏为周太仆正。”后因称“太仆寺卿”为“冏卿”。

[2] 秦中：今陕西省，为古秦国地，故称“秦中”，也称“关中”。言戆（zhuàng）：不善言辞。戆，愚直。

[4] 铨司：吏部文选清吏司，主管考核文职官员的任免调迁。司的长官为郎中。上梁：指安装建筑物屋顶最高一根中梁的过程。除了有建筑结构实用上的意义外，更有无形的宗教层面的意义。故其时民间往往举行隆重仪式，既期盼中梁支撑永保建筑物之坚实，民宅合境平安，同时祈祷香火旺盛，泽被苍生，象征性更影响到相关的人、事、物未来的命运。